Je suis très content de vous présenter cet appel à communication pour une double journée d’études consacrée à l’âge en tant que rapport social. Il est issu d’un travail de réflexion mené avec Valérie Cohen, Claire Lefrançois et Martin Sarzier.
L’âge, un rapport social ?
Journées d’études, 14-15 mars 2024
Université de Tours – Laboratoire CITERES, équipe CoST
Objectifs des journées
Ces journées d’études ont pour objectif d’alimenter la réflexion sur les rapports sociaux d’âge. L’intérêt porté pour cette perspective d’analyse est relativement récent de sorte qu’une sociologie de l’âge (au singulier) est loin d’aller de soi et se présente pour l’heure comme un sous-champ en construction. C’est en effet moins l’âge que les âges de la vie qui ont été étudiés par la discipline à partir de travaux relatifs à l’enfance, à la jeunesse, ou encore à la vieillesse, comme en témoigne par exemple l’existence de réseaux thématiques de l’AFS distincts (RT 7 « Vieillesses, vieillissement et parcours de vie » et RT 15 « Sociologie de la jeunesse »). Différents manuels attestent d’un foisonnement de recherches consacrées à ces différents âges statutaires, suivant des perspectives théoriques et empiriques variées (Caradec, 2015 ; Court, 2017 ; Galland, 2022 ; Mauger, 2015 ; Van de Velde, 2015). Des travaux ont proposé d’entamer un décloisonnement de ces sous-champs. La sociologie des parcours de vie, notamment, étudie les trajectoires individuelles d’avancée en âge en relation avec des « dispositifs de mise en ordre des âges » ou des polices des âges propres à un contexte socio-historique donné (Percheron, 1991). Elle vise ainsi notamment à « considérer l’ensemble de l’existence sans extraire de l’analyse une catégorie d’âge particulière » (Bessin, 2009, p. 13). Des études ont mis en évidence l’institutionnalisation des parcours de vie (Kohli, 1986), qui organise les existences en trois grandes étapes (jeunesse – formation, âge adulte – travail, vieillesse – retraite). Elles ont permis d’aboutir à la définition de l’âge actif, c’est-à-dire de l’âge auquel il est socialement normal d’occuper un emploi (Guillemard, 2010 ; Perriard, 2017). Les âges de la vie s’articuleraient ainsi autour de l’âge actif, évolutif en fonction des besoins du marché du travail. L’âge est toutefois rarement pensé en sociologie comme un système de division hiérarchisée entre des âges de la vie et surtout comme l’enjeu de rapports sociaux.
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